赌巴车祸遇难者升至15人 联邦参议员批巴士安全

侨报记者李建伟3月14日纽约报道：一名70岁的男性重伤乘客14日上午死于纽约圣巴纳巴斯医院，使得上周六发生在布朗士高速公路上的赌场大巴车祸的死亡人数上升到15人。

在这次重大车祸中，13人当场死亡，2人因伤重死于医院。

到目前为止，纽约警方公布了以下死者的名单，从姓氏来看，至少11人是华人：Miguel Aquino，Kam Ming Eng，Yuk Chun Eng，Jose Garcia，Bing Fong Lee，Don Lee，Biqin Mei，Ninh Tran，Jian Hua Wang，May Lin Wong，Ock Thling Wong，Yang T.Xian，Michael Yeh。

目前，全国运输安全委员会（NTSB）正在调查大巴司机威廉姆斯在出事前是否在打瞌睡，或者超速驾驶。作为调查的一部分，调查人员正在收集巴士黑匣子上数据记录，也希望通过分析巴士前方的一个摄像头上记录的图象来获得有用的资料。有报道称，有关记录显示，环球旅游公司（World Wide Tour）的巴士司机在过去两年中曾因为疲劳驾驶而被警告过五次，该公司的巴士在过去两年中曾发生交通事故两起。

全国运输安全委员会的调查指出，出事的大巴周五晚上11时抵达金神大赌场，周六清晨3点45分离开赌场。根据的报道，这段时间内，司机就在停车场的巴士上睡觉。

本身受轻伤住院的威廉姆斯周一上午出院，将于星期二接受NTSB的问话。有的华人乘客私下称，这名非裔司机脾气相当火爆，平常车子也开得很猛。根据纽约7号电视台14日的报道，威廉姆斯有犯罪记录，其中1991年曾因过失杀人罪而被判刑2年，2003年被控无照驾驶罪，最终认罪。

联邦参议员舒默周一在市府台阶上召开的一个记者会上猛力批评联邦政府部门在确保低成本旅游巴士安全方面做得很不够，他希望调查航班安全的联邦机构－－全国运输安全委员会（NTSB）不仅只是调查周六的赌场大巴车祸一个个案，而应彻底检查整个低成本的旅游巴士行业。一般而言，规范旅游大巴的事是由另外一个机构－－联邦车辆安全管理署负责的，但是近年涉及旅游大巴的致命事故层出不穷，表明该机构做得很不够。“这些低成本旅游巴士公司的安全记录越来越令人担忧，而本该保障乘客安全的联邦机构却未能起到充分保护乘客安全的作用。”

辖区包括华埠的国会众议员维乐贵丝和市议员陈倩雯也表示，政府应采取措施，深入调查低成本大巴行业。“这是一个警醒。我们须尽力量来保护人们的生命安全，”维乐贵丝说，“这不是说，我们要摆脱这些公司和这些巴士和运营商，而是要确保人们能选择安全和可靠的巴士。”

陈倩雯说，很多华人都经常乘坐低成本的大巴士到赌场去赌博。“现在华人社区仍然沉浸在悲哀中，我们的心情与受害者家属一样难受。这次车祸对我们来说无疑是一个警醒，我们必须尽我们所能确保这样的悲剧永不再发生。”