美国留学 财政吃紧学区“断臂自救”

近日，《纽约时报》报道称，与许多公立学校一样，美国费城大学城高中(UCHS)因办学经费吃紧、教学设施设备利用率低下和学生学业表现不佳，即将面临政府“红牌出局”的厄运。 财政吃紧 学区“断臂自救”

据悉，大学城高中所在的学区目前面临财政吃紧的困难。早在2012年12月13日政府就提出将该学区部分学校实行关停并转。据报道，截至今年6月份，将有37个校园被关闭，包括大学城高中在内的公立学校约占1/6。

该学区学监威廉姆·R。小海特表示，关闭那些办学效益低下的学校实为“英雄断臂”之举，否则学区财政将恶化到危险的“冰点”境地。

2012年，美联邦财政刺激计划结束，退休金成本上升。该校所在的宾夕法尼亚州教育财政预算削减4亿1千9百万美元后，大学城高中所在的237学区下一个五年累积预算赤字将达11亿美元。据悉，即使该学区借债3亿美元，仍面临2.76亿美元的赤字，有关官员称该数字来年还将上升。

美国城市公立学校组织机构“大城市学校协会”执行主任麦克尔·卡瑟利还表示，因来自特许学校的竞争挑战，公立学校录取学生人数正在下降。据悉，大学城高中入读率仅有25%。本可容纳2200名学生的学校，只有不到600名学生在校就读。其他大城市，包括芝加哥、底特律和华盛顿，也都在考虑关闭部分学校。

此外，入读率锐减带来学校校舍利用率低下也令学区“头疼不已”。学监威廉姆·R。小海特称，为解决此问题只好关闭学校，卖掉校舍，把学生安置到其他学校。同时，部分初中将变成小学。

据悉，学校关闭、课程改变和新的年级组合，将影响逾1.7万名学生和1100名教师的学习和工作。学区负责人则表示，如果这个向学校“亮红牌”的动议被批准，将帮助学校提升学生学业水准。同时政府也将把投到用于维护与改善学校基础教育设施的部分资金转移到雇用更好的教师和改进教室的设备上。

关闭学校激怒教师、家长

据悉，政府的这一提议已经“激怒”了部分教师、学生和家长。2012年3月，监督学区的州组织机构“学校改革委员会”在该提议投票表决的会议上抗议称，对于学生而言，尤其是小学阶段的孩子们，不应被强迫在邻近他们住所以外的学校上学。学业提升将被迫中断，学生在新的学校就读将成为“牺牲品”。

大学城高中校长蒂莫西·斯图兹得知该校将被关闭的消息后感到“震惊和怀疑”。自2009年担任该校校长以来，他一直在致力于提升学生的学业成绩。这一决策使其深感受挫，“仿佛所付出的努力都前功尽弃。”他说。

据悉，由于学校近些年的努力，该校学生在州统测中阅读成绩达到州“熟练”和“优异”标准的学生人数从2010年的6.7%提高到了去年的22.4%，数学达到“熟练”标准的人数从2010年的3.6%提升到了去年的14.4%。

“在很多方面，这所学校过去是费城最差的，”斯图兹说，“现在已经截然不同。”

而部分学生则对此表示“理解”。他们认为，关闭学校反映出的是学校校舍破烂和教学设施的落后，而不是学业水平欠佳。