美国大学学生贷款利率有望变得更优惠

留学专家介绍美国大学学贷可望恢复以往的利率。美国国会经过协商同意在未来几年提供学生与家长更好的学贷利率。然而，若整体经济好转，学贷利率也可能会随之调整高一点。参议院把学贷利率与经济市场绑在一起，并期待于7月底前完成定案，让学生秋季回到校园时就能享有较优惠的学贷。 这次协商的新制将让大学生于这个秋季可以享用3.9%的学贷利率。研究生则可使用5.4%的学贷利率，至于给家长的优惠则是6.4%。这些利率当经济好转时可能会随之调涨。参议员们努力于停止史达佛学贷(Stafford loans)的调涨，因为自2013年7月1日起，新的学贷利率从3.4%调涨成6.8%。目前美国国会已经阻挡了本于7月1日将变成双倍的学贷利率。根据财务预测，今年入学的大学新鲜人可以在利息上省下大约3,300美元。

整体而言，这个新制可受惠2015学年的学生，但明年春季离开学校的学生是否可享有这个优惠的利率则需视美国的经济状况而定。虽然国会达成这样的协议，但还是有一些能否实行的风险。在今年秋季重写美国高等教育法案时，这个协议还会被再次审核。有些持反对意见的参议员认为，这样的优惠利率可能只能维持一两年，但最终因财政吃紧的问题，学贷利率终究还是要调涨到6.8%以上才行。

在这个协商过程中，民主党替大学生争取到一个保护措施：大学生学贷的利率最高不可超过8.25%、研究生的利率不可超过9.5%、家长则以10.5%为最高的学贷利率。

根据国会预算办公室(Congressional Budget Office)的估计，利率在未来的10年内并不会超过这些上限。另一个分析则预测，今年秋季入学的学生在毕业时可在利息方面省下3,325美元左右。

国会预算办公室预计，2013学年将需要发出2,100万美元的学贷。学生在求学过程中通常会结合多种学贷选择，包括有补助与没补助的学贷方案。许多专家已经对学生需背负的贷款越来越高的现象发出警讯，而同时也有越来越多的证据显示，学生承受的贷款也开始拖垮美国的经济。举例来说，刚毕业的新鲜人越来越没有能力买房子，主要原因就是学贷的负担太沉重了。

另一方面，学贷利率越来越高也是受到高等教育学费调涨的影响。根据大学教育局(College Board)最新的数据，4年制公立大学的学费在过去的5年内已经涨了27%。仅仅于过去1年，大学学费就涨了快5%，今年全美学费的平均已达8,655美元。只有三分之一的全职学生付得起这样的学费，大部分的学生则是需要奖学金、补助金、学贷、或者是联邦退税和减税来缴付学费。这样平均下来实际缴付的学费大约为2,910美元，但这个平均数字还在不断攀升中。值得注意的是，学费只是大学开销的一部分。如果包括住宿以及出国，公立大学的平均开销是1万7,860美元，学生扣除补助需要实际负担的平均金额1万2,110美元。

至于私立的4年制大学，平均每年的学费是4万美元，而学生透过其他减免管道后，需自行负担部分的平均金额则是2万3,840美元。

这个降低学贷负担的新制是由美国国会两党协商而定，共和党与民主党的党主席都可接受目前的计画。新的学贷制度也让学贷的利率跟经济市场之间起了重要的连结。由于目前学生的学贷压力太高，降低日渐高涨的学贷负担是美国国会内两个政党乐见的。

大学生通常在返回校园之前并不会签下学贷合约，因此美国政府还有时间让学贷利率在学校开学之前调降。学生若在7月1日起已于夏季课程使用了学贷，在秋季之后他们的学贷利率会根据法规调降。

使用这个新制后，预估在未来的10年内赤字将减少7亿1,500万美元。