日本留学先要了解其教育发展史，据日本战后经济安定本部的《太平洋战争损失报告书》的资料，战争造成的物质财富的损失，按当时的价格计算为1057亿日元，其中属于和平用途的物质财富达653亿日元，与战前 1935年的国民财富总额相比，损失了25.4％，即1/4的国民财富毁于战争。战后的日本，工农业萎缩，粮食供应不足，人们每天都挣扎在饥饿线上。看过《阿信》这部电视剧的人，想必对日本战后的社会状况应该有一定了解。可以说当时的日本和中国的社会状况相差无几及。

可是，日本在战后短短的十几年间，完成经济复苏，并以平均每年递增10％左右的实际增长 率，用十多年的时间相继超过了英、法和前联邦德国，于1968年成为第二经济大国，1985年起又成为世界最大的净资产国和净债权国。日本也理所当然的称谓亚洲强国。

日本在战后迅速崛起的主要原因之一就是教育起到了巨大的推动作用。对此，从上世纪80年代，已经有很多中国的教育专家和社会学者反复论述过。我认为日本战后教育的最大特点就是集约化。教育制度与近代工业变革紧密相连，学校教育为日本培养了成千上万的技术工人，推动了日本的现代化工业进程。

日本前首相吉田茂说：教育在现代化中发挥了主要作用，这大概可以说是日本现代化的最大特点。正是由于教育制度的优越，明治时代的日本人才能学到西方的新技术，而且教育给予人们的锻炼使日本人能够战胜他们所遇到的危机。同样，高超的教育程度成了战后复兴的巨大力量。日本人由于战争而损失了许多财产，可是最为重要的能力人的能力却没有丧失。

日本学者康津在《日本科技革命的道路》中计算：1951～1970年在日本工农业生产的增长中，约45.4％是技术进步带来的，40.5％是由于固定资本数量上的扩大，14.1％是就业量增加的结果。日本的世界经济情报中心认为，从1951～1970年间的经济增长中，技术作用占50％63％。

尽管日本的战后的学校教育，曾为日本的振兴发挥了巨大的推动作用，但是，从来的学校教育也表现出与现代教育格格不入的一面。因为战后教育主要是强调技术的操作，对企业的忠诚，而忽略了人的个性的开发和培养，所以日本教育界曾一度掀起教育改革的大潮。有很多人曾严厉的批判日本的战后教育是失败的教育。对于以计算机为主的迅猛发展的信息化时代，日本的教育制度也在不断地改革。

日本的学校教育指导书已经被改了又改，变了又变，可是由于高龄化和少子化等其他社会因素，教育改革并不顺利，成果并不显着。日本的文部省已经更名为文化科学省，也许这也将成为日本教育改革的又一新起点吧。