欧洲的咖啡文化是在17世纪中期出现的。随着咖啡贸易的发展，法国的两个港口――勒阿佛和波尔多逐渐成为咖啡文化的中心。提起法国的波尔多市，人们可能更多地会联想到享誉世界的波尔多葡萄酒。但事实上，世界贸易中的大宗商品――咖啡文化，多年来也和波尔多市息息相关。

法国咖啡文化源远流长，绝非吃喝消遣般简单。一杯咖啡配上一个下午的阳光和时间，这是典型的法式咖啡文化，重要的不是味道而是那种散淡的态度和作派。法国人喝咖啡讲究的是环境和情调咖啡文化，在路边的小咖啡桌旁看书、写作，高谈阔论，消磨光阴。咖啡文化往往成了社会活动中心，以至成了法国社会和咖啡文化文化的一种典型的标志。

巴黎的咖啡馆时尚已延续数个世纪。早在1686年，来自意大利西西里岛的商人来到这里创办第一家咖啡馆后，巴黎的咖啡馆就一直兴盛不衰，但长足的发展却是近20年内的事，这不仅得益于巴黎这个世界文化名城，更在于旅游业的兴起。有人说，不到巴黎绝对不能说自己已经去过欧洲；不进巴黎的咖啡馆，就不能说到过巴黎。

巴黎大概有1万家咖啡馆，在巴黎城内外，人行道、广场、花园，几乎无处不是咖啡馆。并且生意异常红火。咖啡馆犹如巴黎的城市灵魂，几乎各种社会活动都出现在咖啡馆，情人邂逅、谈天、做生意、赌博和游戏都成为咖啡馆里的景观巴黎的咖啡馆成为城市的媒介场所，也成为亲情交流的纽带，咖啡馆成为巴黎时尚的另一缘故是，喝咖啡并不昂贵，只需花费几法郎就可以在里面坐上数小时，夜间也不例外。

巴黎的咖啡馆还有一大特色，即色彩纷呈、花样别出，流动的、异国的、声像的、餐馆式的、奢华的、固定的、简陋的、英语的、德语的、正宗法语的等等无奇不有，巴黎的咖啡馆甚多，但却难以找到相同的风格。在这里，人们崇尚的是人与自然的和谐。因此，淡雅的木制装饰大受青睐。

巴黎人十分讲究咖啡馆的类型，若与情人约会，就请进皇太子咖啡馆，因为那里拥有最具有情调的色彩。若是游客，需要领略最具有巴黎特色的菜肴，那么就请进埃菲尔咖啡馆，因为可从壁式屏幕画面观赏到巴黎全景并品尝到最负盛名的菜肴。

巴黎的咖啡馆已成为一种特色文化，人们进咖啡馆，不一定以喝咖啡为目的。或许为观赏、交易、约会。总之，巴黎的咖啡馆已远远超出喝咖啡的含义，包含交流、买卖娱乐、展示和享受、具有多种功能作用的最佳去处。