德国留学：感受乌帕河谷悬挂列车的刺激

乌帕塔尔位于德国鲁尔区，是一座老工业城市。塔尔是河谷的意思，顾名思义，这是坐落于乌帕河谷间的山城。如今，这座在一百多年前以纺织业闻名于世的老城已经不复昔日的荣光，甚至有些萧条；然而，行走在古老的街道上，我们能感受到祥和宁静的欧洲古城特有的节奏。这里有世界上最早地悬挂铁路，这里还是伟大导师恩格斯的故乡。

一百多年前，乌帕河谷坐落着几个不大的村镇。由于乌帕河河道窄小无法通航，因此，在乌帕河上架设悬挂铁路的方案提出后，很快被市议会采纳并开始兴建。悬浮列车轨道为全钢结构，全长13.3公里，是世界上最长的单轨悬浮列车线路。列车于1901年开通后，立刻成为了周边居民最喜爱的交通工具，并且直接促成了1929年乌帕塔尔市的建立。

悬挂列车沿着河道高架在河面上，不影响地面上的车辆行驶和人员往来，大大节省了宝贵的城市土地。看上去不那么安全的悬车其实十分安全，运行一百多年来仅仅在1950年发生过一次意外。当时一个马戏团想让它的一头小象乘悬车观光。但是小象却没有这种兴趣，它冲破车厢倒栽下来，幸运的是，它只受了点轻伤。

今天，悬挂铁路依然是地区之间重要的交通工具，横跨河谷的一对对支架支撑着空中的铁轨，所以铁轨也被形象地称为千足桥。车站设计风格各异，大部分外观从初次建成就没有经过大的改变。有的把工业化的结构完全暴露在外，有的略带伊斯兰风味。列车每5分钟一趟，所以，每两分半钟便会迎面过来一辆反方向列车。登上列车后，列车一向前运行，车厢就自然的左右摆动，让人立刻感受到在空中飞行的感觉。

沿着蜿蜒的乌帕河谷高速行驶，潺潺的河水在脚下流动，两岸保留着强烈的工业时代印记的建筑渐行渐远。窗外红色的砖房山墙上，各种抽象的巨大涂鸦早已被风雨洗刷的斑驳不清。正当我想拍一张毕加索风格的人民画作留作纪念时，列车突然一个大转弯，恰好迎面又驶来一辆，几乎像要与我们面对面撞上一样，把我吓了一大跳。等过了这个弯之后，那幅巨大的壁画也早就离远了。