每个人都有向更高，更好的一层越近，但是，专家提醒，准备出国留学的学子，要量体裁衣，不要盲目的追求。

从二流大学到Columbia的跃升

2007年夏天，我之前送走的一个学生回来看我。她现在在摩根斯坦利总部任职金融分析师。虽然刚进入这家顶级公司不久，但是她已经做得得心应手。

记得3年前她来找我们办理申请时候，告诉我们她非常想去美国的一流大学读硕士，利用很多娱乐的时间准备托福、GRE考试，家里也愿意提供经济支持，但是她也很顾虑，因为自己只是一所二流大学的本科学生，学校没什么名气，自己也没有什么明显的优势，对于到底能不能申请到顶级的大学，自己一点信心都没有。

这个学生算是一个很有代表性的申请者，来自普通学校，想申请美国顶级大学，担心学校没名气会影响到申请。其实对于美国大学来说，除了清华，北大几所国内数一数二的知名大学，其他的学校没有档次之分，什么211、重点、一本、二本。美国的一流大学每年申请的学生那么多，人家见的也多了，学校评审的时候还是会case by case来看的。

我们一方面给学生打气，帮助她树立信心，一方面深入挖掘学生的优势。终于发现她背景上的亮点。她曾经主编过三本校级杂志，同时还有文章发表在国内著名的门户网站，在媒体与经济方面也做过研究。学生对媒体很有兴趣，也有天赋，我们就利用这些优势，着力突出她的短期职业目标。最后她拿到了Columbia 大学的录取，现在任职于全球顶级的投资公司，这个学生的经历应该会给很多想赴美深造的学子信心。

从普通本科到Cornell的蜕变

另一个案例，是之前申请的Cornell大学人力资源专业。在美国，人力资源管理是一个相当热门的专业。它不需要学生在本科有相同的专业背景，但是需要学生有相应的工作经验。Cornell大学人力资源专业排名是全球数一数二，它的硕士申请竞争相当激烈，它每年在中国大陆的招生人数不会超过2个人。

我的这个学生所读的大学也很普通，专业英语，成绩也一般。他唯一可挖掘的优势就是在大四上学期的实习经历。学生在一家私企作实习，入职后利用自己掌握的人力资源方面的知识，经过查阅大量的材料，做了一份报告。提出人力资源管理上的欠缺已经阻碍了该公司的发展，并且建立了一整套人力资源管理体系，为这个公司的发展做出了贡献。这个经历成为了我们在申请文书中的重点，我们通过包装这个经历，成功地把学生塑造成为一个独立、学习能力强，有创新意识，良好的沟通能力和极强的团队精神，让其成为最终获得录取的砝码。学生最后拿到了全美人力资源最好Cornell大学的录取。

从成绩平平到U of Michigan的青睐

学校好，但学习成绩一般的学生名校申请也是难题。我去年申到三个顶尖大学录取（U of Michigan, Columbia U）的学生来自北航，专业是电子工程，但是GRE、TOEFL和GPA成绩都非常一般。家长非常希望学生能进入顶尖大学，学生本人则希望能往管理方面发展。于是我们做了最终的申请策略，决定申请工业工程专业。这个专业在美国有着非常好的发展前景，当然竞争也很激烈，想冲刺顶尖名校决非易事。

通过分析，我们决定将写作重点放在有代表性的项目上，截取最能体现学生在能力的部分，充分体现学生的创新思维和专业知识的应用能力。同时也对学生在假期的实践与在校的社团活动也做了概述。这样，一个既有一定专业知识，能在专业领域进行踏实研究又具有相关交流能力与领导素质的形象就栩栩如生地展现在录取委员会面前了，而这些特质正是顶尖名校所需要的人才。

一些结论

通过以上三个案例可以看出，目前国内绝大多数的申请者背景都很普通，很难有非常突出的优势，要想申请到美国甚至世界的一流名校，绝对不是一件轻而易举的事。但是我们想说的是，没有什么不可能的，每个学生都该对自己有信心，每个人都一定能挖掘出闪光点。无论是普通的学校活动，一般的实习经历，简单的学术项目以及个人的家庭背景等等都可以。美国人把自我了解视为人的素质中很重要的部分，他们十分重视学生对自身的了解和对目标的追求的个性体验。申请美国大学时也是这样，要抓住每一个展现自我的机会。申请材料作为学校了解你的重要渠道，一定要充分地表现出你的特点、优势，将一个独一无二的你跃然纸上。让学校忽略掉你某些方面的劣势，这可以说是成功申请的关键。