法国具有悠久的大学传统，现有80余所大学和300余所闻名全世界的专业高校及研究中心，可以提供各种专业和各种程度的教学。法国的高等教育以高质量着称，文凭得到国际公认，而且法国的高等教育学费低廉，仅相当于其它发达国家的1／2到1／3。

法国高等教育体制的特点之一就是培养课程的多样化：既有长期课程，又有短期课程，即开设普通与职业化课程，又区分应用性和研究性培养训练；既能就读综合大学，又能报考专业学院。每一类课程都有其特殊的录取条件、学制时间、教学方法等方面的特点。这些特点既能满足不同的目的，又能使所有人都有可能获得一项受认可的文凭。有些专业如：法律、医学、人文科学等只有在综合大学才开设，但是像工程学、管理、艺术类等学科专业则即可在综合大学学习，也可在私立或公立的专科学院或学院注册就读；当然，在录取方式、 学制、教学形式以及培养目标上会有所不同。

法国教育着重培养学生的创新能力和独立思考能力，教育方式与中国有很大的不同。首先是不断采用最新的教材。由任课老师将世界近期本专业领域内取得的最新进展编入教材内。可以说，每一年的教材都是最新的。其次是课堂上由任课教授选择重点和难点讲解，而不一定涉及全部的内容。相当多的内容要由学生自己阅读教材学习。第三是课堂上采取对话和讨论的方式教学。对此，有志前往法国留学的学生们十分感兴趣。

此外，法国的国立大学与私立大学有不同的特色：私立大学更侧重于理论的实际应用学习。国立大学内，部分的专业是纯基础理论性的，实际应用类专业则安排在应用科技学院内。而私立大学的专业完全按照企业需求设置，更侧重于理论的实际运用，而且重视与各企业的联系，实习也大多在与之有紧密联系的企业内进行，通常在实习阶段就已经解决毕业后的就业问题，就业机会充足。这就是法国的私立大学与学院得以存在并继续得到发展的原因。