美国底特律郊外诺维市(Novi)的一家中餐馆上月31日发生火警，五名墨西哥雇员在地下室被烧死，联邦官员星期五以窝藏无证移民的罪名起诉餐厅的华裔老板夫妇，两人或面临10年的监禁以及25万美元的罚款。

诺维市警方、移民官员和联邦检察官办公室在联合记者会上表示，55岁的谭国威(Roger Tam，音译)和48岁的埃达雷(Ada Lei)，因1月31日的火警被控罪。当局说，丧生男子年龄介乎16至23岁，都是墨西哥公民，既不是美国公民，也不是以合法身份进入美国。

这5名墨西哥男子居住在谭所拥有的房屋地库，并从6个月前开始在谭和妻子经营的金翠轩(Kims Garden)中国餐馆工作，谭给这五人支付现金，此外谭也未有为这五人的收入报税。

当局表示，谭的妻子埃达雷是美国公民，来自中国大陆，她被控以相同的罪名，但则因未有公开的原因留院。

谭国威星期五在底特律联邦法院出庭，庭上有粤语翻译为其服务，谭的下一次出庭为下星期三。

检察官麦克瓜德(Barbara McQuade)表示，目前被告被控窝藏无证移民罪名，但是这起案件中有人死亡，我们正在审视案情，两名被告可能会被控更严重的罪名。

窝藏无证移民罪名的最高刑期为10年，但如果被控更重的罪名，最高刑期可能是终身监禁。

谭的律师卡萨(Ray Cassar)表示，自己的当事人是一个心肠好且和善的人，是媒体刻意将他抹黑。他是为了帮助五名无证移民，才让他们住在自己家中，而且谭家的家族胡环境也十分不错。

谭国威在1986年从中国移民来美，并在三年后成为美国公民。