数学家的创新运算为晶片巨人创造钜额利益

查字典出国留学网 2012年06月08日 12时讯 英特尔是全世界最大的晶片厂商，其大多数晶片产品一向均由自家设计与制造。众所皆知，半导体厂是非常昂贵的，一座工厂的兴建费用平均在50亿美金以上，并且厂内的一些机器设备往往是在三年之前就需预先订制，然而经济景气是非常难掌握的，如对市场的走向估计错误即可能造成极庞大的损失。若对市场需求太过乐观，很可能花费钜资买来的机器设备却遭闲置，而如对景气评估太过保守，又可能平白错过赚进大把银子的机会。Karl Kempf是为英特尔工作的一位数学专家，他知道要想推演出精准预估景气荣枯的数学公式，根本就是一项不可能的任务。

因此他决定另辟蹊径，由不同方向推演了一些数学公式，就这样设计出一套特别的财务契约演算公式。假设英特尔打算要买某项机器设备，根据这套公式，英特尔先支付供应厂商金额很少的预付款，购买可在一定时间内，拥有可以买也可以不卖的选择权合约。如果时机不对，英特尔决定不买，供应商可以另觅买主，而英特尔所损失的最多就是预付的这一小笔款项而已。同时，这项契约却可保证英特尔如果需要的话，却有绝对的权利可以买下这套机器。

其实像这一类的选择权契约在石油、谷物、或其他大宗商品的买卖上早已屡见不鲜，不过高科技的机器设备买卖并非属一种有很大流动性的市场，因此如想算出一套公平合理的价格来并非易事。

Kempf在推演这套数学公式时，找了史丹佛的数学界夥伴合作，才为英特尔的生产线成功建立这一套电脑模式来。这套电脑模式总共模拟了142项不同的机器设备，它会就每一项机器的价格与交货时程，依各种不同状况而反覆演算，由其推算出不同的延迟时下会增加多少成本，从而与供应厂商间可订出公平合理的契约价格来。

自2008年以来，这套演算公式已为英特尔省下1亿2,500余万美金的经费，让英特尔得以冒最小的投资风险，同时在设备供应上获得最大的便利。

对Kempf而言，他帮英特尔在建厂与机器设备的125 亿美元年度预算上节省出很大的一笔钜额的花费，这也只不过是他运用高深的数学能力解决特殊问题的牛刀小试而已。早年他从Akron大学毕业取得应用数学博士学位後，先在苏格兰的一个机器人组装公司工作。1970年时，他又转而和法拉利的方程式1团队携手合作，协助他们率先在跑车内安装电脑晶片，他写出能计算出跑车车轮与路面的相对位置，据以调整悬吊系统达到一秒60次的速度，使得跑车能在弯道处以更高的速度加速。後来，他又跑到英格兰担任Pinewood片场的顾问，协助拍摄Christopher Reeve所主演的第一部超人影片，那是在1978年。当时用电脑模拟图像的技术还没那麽进步，Kemptf就帮忙运用当时还不很先进的电脑，精准地模拟了超人的各种困难动作。

数学家的创新运算为晶片巨人创造钜额利益

Kempf表示在其生涯中所参与的各项电脑模拟运算，充分说明了高深数学运用在产品或各种程序的精准模拟演算上所能达到高超的效果，不论其对象是法拉利方程式1赛车、电影特效、太空站、或英特尔工厂都是如此。

资料来源：Innovator Karl Kempf: A Chipmaker's Model mathematician.(by Ian King, BusinessWeek, June 4-10, 2012)

资料提供：驻休士顿文化组李胜富 撰译

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