2015年10月19日至23日习大大对英国进行了国事访问，又于当地时间2015年10月23日前往曼彻斯特大学参观，进行诸多科研成果合作项目。

习近平主席参观了曼彻斯特大学石墨烯研究院，听取了诺贝尔物理学奖获得者诺沃肖洛夫教授介绍石墨烯研究情况，参观了石墨烯产品展示和生产石墨烯的地下超净实验室。参观过程中，习近平肯定曼彻斯特大学国家石墨烯研究院在石墨烯领域的研究实力和国际影响力。他说到中国是石墨资源大国，也是石墨烯研究和应用开发最活跃的国家之一。中英在石墨烯研究领域完全可以实现强强联合。相信双方交流合作将推动相关研究和开发进程，令双方受益。早在2014年12月13日，习近平就亲赴江苏高新技术产业研究院，调研石墨烯研发及参观产品展示，仔细查看产品询问细节，对石墨烯产业寄予厚望。

石墨烯被称为黑金，是新材料之王，是目前发现的最薄、强度最大、导电导热性能最强的一种新型纳米材料。由于石墨烯石具有非同寻常的导电性能，超出钢铁数十倍的强度和极好的透光性，因此它的出现在科学界激起了巨大的波澜，有科学家预测石墨烯将彻底改变21世纪。极有可能掀起一场席卷全球的颠覆性新技术新产业革命。留学英国名校申请攻略

2004年，英国曼彻斯特大学的物理学家安德烈海姆和康斯坦丁诺沃肖夫成功的在实验中从石墨中分离出石墨烯，使得石墨烯在未来能源产业的发展道路上不再是假设。两人也因此荣获了2010年诺贝尔物理学奖。之后英国政府决定支持曼彻斯特大学的石墨烯研究，推动英国的石墨烯产业化之路。2013年英国政府联合欧洲研究与发展基金会共同出资6100万英镑建成拥有全世界最领先的石墨烯研究的石墨烯研究院。曼彻斯特石墨研究院隶属于材料学院，该学院研究范围涵盖生物材料、材料工程、纺织科学、高分子材料科学以及设计管理等，拥有最先进的设备和强大的师资，其中80%以上的研究质量都被评为internationally excellent或者world leading的等级。